De wijnstok heeft het hele jaar door aandacht nodig, ook in de zomer: hij neemt geen vakantie, in tegenstelling tot wij! Na het snoeien en het geleiden, die in de winter worden uitgevoerd, is het tijd voor de lente en de zomer en voor de groene werkzaamheden aan de wijnstok. Deze werkzaamheden zorgen ervoor dat de plant vitaal blijft en druiven van betere kwaliteit produceert.
Behandelingen tegen ziekten en plagen
Op het moment dat de druiventrossen beginnen te verschijnen, zijn ze het kwetsbaarst. Daarom is het belangrijk om de wijnstokken tegen ziekten en insecten te behandelen, ongeacht of de teelt biologisch is of niet. De twee meest voorkomende ziekten zijn echte meeldauw en valse meeldauw. De eerste wordt bevorderd door temperatuurverschillen tussen dag en nacht en komt daarom vooral in de lente en zomer voor. Het gaat om schimmels die witte vlekken op de bladeren vormen. Melk en zwavel zijn twee doeltreffende natuurlijke bestrijdingsmiddelen tegen echte meeldauw. Valse meeldauw uit zich daarentegen in bruine vlekken en witte schimmel, evenals het verwelken van de bladeren. Deze ziekte kan worden behandeld met baksoda, koperhoudende producten of brandnetelgier. Wijnbouwers die niet biologisch werken, gebruiken in beide gevallen chemische producten. Houd er rekening mee dat regen en vocht in het algemeen de verspreiding van deze ziekten bevorderen.
Het toppen
Om de wijnstok luchtiger te maken en ervoor te zorgen dat de druiventrossen gemakkelijker rijpen, gaat de wijnbouwer over tot het toppen. De scheuten worden afgeknipt zodat ze enerzijds niet buiten de rijen uitsteken en de druiven anderzijds meer zon krijgen. Zo kunnen seizoensarbeiders en machines gemakkelijker door de wijnrijen rijden.
Het verwijderen van waterloten
De volgende stap bestaat uit het met de hand verwijderen van de kleine scheuten, ook wel "waterloten" genoemd, die rechtstreeks aan de voet van de wijnstok groeien. Het is noodzakelijk om ze te verwijderen, omdat ze anders de groei van de andere scheuten en zelfs van de vruchten kunnen belemmeren. Zo wordt ook de hoeveelheid vegetatie verminderd en daarmee het risico dat bepaalde ziekten zich ontwikkelen. Bovendien zijn deze kleine scheuten niet nodig bij het snoeien in de daaropvolgende winter, in tegenstelling tot de scheuten die zich aan het bovenste deel van de wijnstok bevinden.
Het aanbinden en optillen
De inrichting van wijngaarden verschilt per regio en per type wijnstok dat er wordt aangeplant. In Bourgogne groeien de wijnstokken bijvoorbeeld rond ijzerdraden die aan palen zijn bevestigd, zodat ze maximaal van de zon kunnen profiteren. Deze inrichting maakt de wijnlandschappen zeer esthetisch, maar vraagt wel om onderhoud. We mogen immers niet vergeten dat de wijnstok een klimplant is en alle kanten op groeit als hij niet regelmatig wordt verzorgd.
Wanneer de wijnstok na de winter opnieuw uitloopt, worden de scheuten daarom in een bepaalde richting geleid door ze met klemmetjes of bindmateriaal aan de ijzerdraden vast te maken. Dat wordt aanbinden genoemd.
Daarna volgt het optillen. Dit is een tweede doorgang waarbij alles wat sinds het aanbinden opnieuw is gegroeid, weer tussen de draden wordt vastgezet. Ook dit kan meerdere keren nodig zijn, afhankelijk van de snelheid waarmee de wijnstok groeit. Hoe meer het bijvoorbeeld regent, hoe sneller de scheuten opnieuw groeien en hoe vaker ze weer moeten worden getopt en tussen de draden vastgezet.
De groene oogst
Deze stap wordt niet altijd uitgevoerd, maar vindt soms in de loop van juli plaats. Wanneer de druiven nog groen zijn, knipt de wijnbouwer enkele overbodige trossen weg. Dat gebeurt ook wanneer de wijnstok te veel druiven draagt: alleen de beste worden behouden voor een kwalitatief betere oogst. Meestal worden trossen verwijderd die beschadigd zijn, te ver van de voet van de wijnstok hangen of misvormd zijn.
Met deze techniek wordt gewaarborgd dat de wijnstok voldoende capaciteit heeft om de druiven optimaal te laten rijpen. Een te groot aantal trossen per wijnstok put de plant namelijk uit. Bovendien bevatten de druiven dan minder suiker en zijn ze zuurder.
Het ontbladeren
Meestal in juli gaat de wijnbouwer de wijnstok ontbladeren, de laatste stap vóór de druivenoogst. Dit betekent dat bepaalde bladeren worden verwijderd, namelijk de bladeren ter hoogte van de druiven en uitsluitend aan de oostkant van de wijnstok, de kant van de opkomende zon. Zo krijgen de trossen meer licht en lucht. Ontbladeren vermindert ook het risico op de verspreiding van schimmels en maakt de druivenoogst daarna gemakkelijker. Ontbladeren wordt vooral toegepast in koele en vochtige regio's.
Let er goed op dat niet te veel bladeren worden verwijderd, want ze zijn onmisbaar voor de fotosynthese. Ze beschermen de druiven ook tegen zonnebrand.
De druivenoogst
In augustus is het voor de wijnbouwer meestal tijd om wat rust te nemen. Er hoeft immers alleen nog te worden gewacht tot de druiven rijp zijn. Afhankelijk van de regio, zoals we in een eerder artikel hebben gezien, maar ook van het jaar en het weer, vindt de druivenoogst eerder of later plaats. Om de datum vast te stellen, neemt de wijnbouwer regelmatig druiventrossen af. De oogst vindt meestal plaats tussen eind augustus en begin oktober.
