En Francia, se pueden degustar champanes y vinos espumosos, vinos gasificados, perlados (o con perlaje) y vinos de aguja. Pero ¿cuál es la diferencia entre todas estas burbujas?
¿Qué es un vino espumoso?
Un vino espumoso (o mousseux) es un vino que contiene una cantidad de dióxido de carbono generado durante la fermentación. El dióxido de carbono también se denomina anhídrido carbónico, dióxido de carbono o CO2. El gas debe estar presente en cantidad suficiente para conferir al vino burbujas y espuma. Se mantiene disuelto en el vino gracias al cierre hermético de la botella de vidrio y del tapón de corcho con forma de hongo, sujeto por un bozal de alambre.
Un vino espumoso se contrapone a un vino tranquilo.
No todos contienen el mismo volumen de gas en la botella. Así, se distinguen:
- Los vinos espumosos: el contenido de CO2 debe ser superior a 4 g por litro.
- Los vinos de aguja: el contenido de CO2 debe estar entre 2 y 4 g por litro.
- Los vinos perlados: el contenido de CO2 debe estar entre 1 y 2 g por litro.
Por debajo de 1 g por litro, el vino se considera un vino tranquilo.
El Champagne, una denominación de origen controlada con una historia única
Hoy en día, los vinos de Champagne se consideran las estrellas de los vinos espumosos, en parte debido a su clientela excepcional. La herencia histórica de la región, con la catedral de Reims, donde eran coronados los reyes de Francia, también es una de las razones por las que el Champagne es tan popular. De hecho, durante las coronaciones, el vino de Champagne se degustaba de forma natural.
En aquella época, eran los propios reyes quienes compraban Champagne para la corte y hacían que el vino no solo fuera popular y famoso, sino también rentable. En efecto, durante las grandes ocasiones, el Champagne se consideraba la única bebida digna de ser servida.
Champagne se convirtió entonces en una rica región vitivinícola, con vinos muy apreciados y capaz de invertir grandes esfuerzos en la elaboración de sus vinos.
La denominación de origen controlada Champagne cuenta hoy con las normas más estrictas en materia de vinos espumosos, especialmente en lo relativo al envejecimiento, ya que el Champagne es el vino espumoso con el periodo de envejecimiento más largo (de 12 a 15 meses como mínimo).
El Crémant
Un crémant es un vino espumoso elaborado mediante el método tradicional (método champenoise). Existen numerosos crémants con distintas denominaciones de origen. Así, hay crémants de Alsacia, Borgoña, Burdeos, Jura, Die, Limoux, Loira, Saboya, Luxemburgo y Valonia.
La producción de los crémants debe respetar un pliego de condiciones propio de cada región.
Originalmente, la palabra crémant se utilizaba para designar un Champagne cuya presión era la mitad y que, por consiguiente, tenía una espuma más ligera, denominada cremosa.
El Crémant d'Alsace
El crémant d'Alsace es un vino espumoso con denominación de origen controlada. Se produce en el viñedo alsaciano y procede mayoritariamente de la variedad pinot blanc, aunque también de pinot gris, pinot noir, chardonnay, riesling y auxerrois. No está sujeto a ninguna proporción obligatoria. El crémant d'Alsace rosado, bastante raro, se elabora con pinot noir.
El método de elaboración del crémant d'Alsace es idéntico al del Champagne.
Es más barato que el Champagne y también más ligero. En cambio, se conserva mucho menos tiempo que el Champagne, ya que puede guardarse un máximo de 5 años.
El crémant d'Alsace se ha convertido en uno de los líderes del mercado francés de vinos espumosos, después del Champagne. En efecto, con más de 35 millones de botellas al año, de las cuales el 80% se comercializa en el territorio nacional, el crémant d'Alsace obtiene resultados muy destacados.
El Crémant de Bourgogne
El crémant de Bourgogne es un vino espumoso con denominación de origen controlada producido en los viñedos de Borgoña, concretamente en los departamentos de Yonne, Côte-d’Or, Saône-et-Loire y parte del Ródano.
El pueblo de Rully es la cuna del Crémant de Bourgogne, junto con Tonnerre y Nuits-Saint-Georges. En el siglo XIX, el gusto de la población por los vinos de aguja se desarrolló muy rápidamente. El pueblo de Rully, ya famoso en aquella época por sus vinos blancos y tintos, importó a Borgoña los conocimientos del Champagne.
Las variedades utilizadas en la elaboración del crémant son pinot noir, chardonnay, pinot blanc, pinot gris, gamay, aligoté, melon y sacy.
El Crémant du Jura
El crémant du Jura, al igual que los demás crémants, es un vino espumoso con denominación de origen controlada. Se produce en el viñedo del Jura y se elabora a partir de las variedades poulsard, trousseau, chardonnay, savagnin y pinot noir.
La elaboración de vinos espumosos en el Jura se remonta a finales del siglo XVIII.
La denominación controlada Crémant du Jura se obtuvo el 9 de octubre de 1995. El área de denominación del Crémant du Jura es idéntica a la de Côtes du Jura, Château Chalon, Arbois y L'Étoile.
Para algunos, los Crémants du Jura elaborados con la variedad chardonnay (presente también en los grandes champanes) se asemejan a champanes de gran calidad.
El Crémant de Bordeaux
El crémant de Bordeaux es un vino espumoso blanco o rosado, con denominación controlada, producido en la misma área de denominación que el burdeos. Fue reconocido mediante decreto del 1 de abril de 1990.
Para la elaboración del crémant de Bordeaux blanco, las dos variedades principales son la sémillon, que representa el 60% del ensamblaje, y la sauvignon. Para el crémant rosado, se trata de un ensamblaje de cabernet (70%) y merlot (30%).
Los crémants de Bordeaux tienen la particularidad de beberse jóvenes; pueden conservarse entre 2 y 3 años como máximo. También están pensados para servirse muy fríos, entre 5 y 7°.
Champagne frente a Crémant: ¿cuál es la diferencia?
A veces resulta difícil distinguir entre una copa de Crémant y una copa de Champagne, ya que presentan muchas similitudes. ¿Por qué? Porque ambos se elaboran mediante el mismo proceso. Sin embargo, existen diferencias reales, más allá del precio.
La principal diferencia se encuentra en las variedades utilizadas para elaborar los vinos. Mientras que el Champagne debe elaborarse obligatoriamente a base de pinot noir, chardonnay o pinot meunier, no ocurre lo mismo con el Crémant. Además, también cambia el rendimiento entre la cantidad de uva cosechada y los litros obtenidos.
Otra gran diferencia es la duración del envejecimiento del vino. Para un Crémant, el envejecimiento es de 9 meses como mínimo, mientras que, para un Champagne, la denominación se obtiene tras 12 meses de envejecimiento.
Debido a las diferencias de variedades, rendimiento, envejecimiento y terruño, los precios de venta no son los mismos. En cualquier caso, tanto el Crémant como el Champagne se sirven fríos, entre 8 y 12°.
Clairette de die
La clairette de Die es un vino espumoso con AOC del valle del Ródano y, más concretamente, de la Drôme. El terruño vitivinícola de la Clairette de Die se encuentra en los Alpes del Sur, al pie del macizo del Vercors y a orillas del río Drôme.
La clairette de Die destaca por su método único y ancestral. El vino fermenta y se vuelve naturalmente de aguja en la botella sin que se le añada nada. Se vuelve, por tanto, espumoso gracias a varias fases de fermentación, la última de las cuales se produce lentamente en la botella.
Es el único vino espumoso elaborado a base de moscatel. Presenta sabores afrutados de melocotón y albaricoque, así como delicadas notas florales.
Clairette de Limoux
La clairette de Limoux o Blanquette de Limoux es un vino espumoso protegido por una denominación de origen controlada. El terruño vitivinícola de la clairette de Limoux se encuentra en el departamento del Aude, en Occitania. Originalmente, fue el primer vino espumoso del mundo. En efecto, fueron los monjes de la abadía benedictina de Saint-Hilaire quienes, en 1531, produjeron en su bodega un vino blanco que formaba espuma de manera natural en su frasco de vidrio cerrado con un tapón de corcho.
Esta denominación produce vinos marcados por aromas de frutas como la manzana verde, flores primaverales y miel. El vino se degusta frío, a 6-7°. Es perfecto para acompañar postres, especialmente de chocolate.
