Vaak wordt gezegd dat wijn automatisch beter wordt wanneer je hem laat rijpen. Maar klopt dat wel? Rode wijn, witte wijn, champagne… In dit artikel leggen we uit hoe dit proces werkt en welke wijnen het meest geschikt zijn om te rijpen. Tot slot kunnen we antwoord geven op deze belangrijke vraag: wordt wijn echt beter naarmate hij ouder wordt?
Welke factoren zorgen ervoor dat wijn rijpt?
Afgezien van de chemische reacties die in de fles plaatsvinden, zijn er verschillende factoren die we kunnen beïnvloeden om het rijpingspotentieel van wijn te vergroten.
De eerste factor is vochtigheid. Als een kelder niet vochtig genoeg of juist te vochtig is, kan dit schadelijke en vooral onherstelbare gevolgen hebben voor de fles. Naar schatting ligt de « ideale » luchtvochtigheid tussen 60 en 75%. Zonder deze vochtigheid drogen de kurken uit, oxideren de wijnen en verliezen ze al hun intrinsieke kwaliteiten.
Vochtigheid is echter niet het enige belangrijke aspect van het rijpingsproces; ook de temperatuur van de kelder is van groot belang. Als de temperatuur te hoog is, zal de wijn te snel rijpen en zal de kwaliteit uiteindelijk achteruitgaan. Omgekeerd vertraagt het rijpingsproces als de temperatuur te laag is, waardoor je fles wijn zich niet normaal kan ontwikkelen.
Er zijn ook andere criteria waaraan je moet voldoen:
- De kelder moet zo donker mogelijk zijn. Uv-straling is zeer schadelijk voor wijn en kan voortijdige oxidatie veroorzaken.
- De flessen moeten liggend worden bewaard, zodat de wijn in contact blijft met de kurk. Hierdoor blijft die vochtig en wordt voorkomen dat zuurstof binnendringt.
Technisch gezien bepalen de suikers, zuren en het water in de wijn, evenals hun onderlinge verhoudingen, of een wijn kan rijpen. Ook jaargangen, druivenrassen, het klimaat en wijnbouwpraktijken kunnen een rol spelen.
Wijnen die geschikt zijn om te rijpen
Om te beginnen hebben niet alle wijnen noodzakelijkerwijs rijpingspotentieel, en langdurige rijping is niet per se een indicatie van een goede wijn. Zo wordt het afgeraden om goedkope wijn te laten rijpen vanwege het beperkte potentieel en de kosten van opslag.
Over het algemeen hebben wijnen zoals pinot noir en sangiovese een groter rijpingsvermogen dankzij hun lage pH-waarde. Rode wijnen met een hoog gehalte aan aromatische verbindingen, zoals tannines of fenolen, bijvoorbeeld cabernet sauvignon of syrah, zijn eveneens zeer geschikt om te bewaren.
Witte wijnen met een hoge zuurgraad behoren tot de wijnen met het grootste rijpingspotentieel. Het is de zuurgraad van witte wijnen die als conserveermiddel werkt, net zoals tannines dat doen bij rode wijnen. Tijdens het wijnbereidingsproces worden witte druiven direct na de oogst geperst en vervolgens alcoholisch vergist. Rode druiven worden daarentegen pas na de maceratie geperst, waarbij het sap langdurig in contact komt met de schil van de druiven. Door het ontbreken van maceratie bevatten witte wijnen minder fenolische verbindingen dan rode wijnen. Hetzelfde geldt voor roséwijnen, waardoor hun rijpingspotentieel beperkter is.
Champagnes en andere mousserende wijnen zijn zelden van een jaargang voorzien en worden doorgaans niet langdurig gerijpt, hoewel champagne uit een specifiek jaar wel kan rijpen. Gerijpte champagne is een zeer gewaardeerde benaming en wordt vanwege de liefde van de Britten voor deze drank de « Engelse smaak » genoemd.
Gerijpte wijn proeven?
Vanaf nu weet je alles over het rijpen van wijn, hoe het proces werkt en welke wijnen kunnen rijpen. We kunnen dus antwoord geven op de vraag: ja, wijnen worden beter naarmate ze ouder worden, maar hun samenstelling en de manier waarop ze worden bewaard bepalen of het zinvol is om ze te laten rijpen.
Bij Domaine du Goût bieden we verschillende appellations uit diverse regio's aan: van de Loirestreek en de Elzas tot natuurlijk Bourgogne! Dankzij onze ruime selectie vind je zeker iets naar je smaak. En als je de wijn eerst wilt proeven voordat je hem koopt, kun je altijd vertrouwen op onze wijnboxen. Daarmee maak je kennis met verschillende wijnen, zodat je kunt kiezen welke wijn of wijnen je het lekkerst vindt.
