Die Weinlese bezeichnet den Zeitraum im Jahr, in dem die zur Weinherstellung bestimmten Trauben geerntet werden (Tafeltrauben sind davon ausgenommen). Je nach Region kann sie zwischen August und Oktober stattfinden.
Wie wird der Zeitpunkt der Weinlese festgelegt?
In der Regel findet die Weinlese etwa hundert Tage nach dem Erscheinen der ersten Blüte der Weinrebe statt, also bei der Reife der Frucht. Die Trauben werden tatsächlich erst geerntet, wenn sie reif sind, doch diese Reife kann von zahlreichen Faktoren beeinflusst werden, zum Beispiel von der Sonneneinstrahlung, der Rebsorte oder der Höhenlage.
Zu beachten ist, dass mehrere Reifegrade berücksichtigt werden müssen. Daher gilt es, einen Zeitpunkt zu finden, der ungefähr allen drei gleichzeitig entspricht:
- Die technologische Reife: Sie bestimmt den Säuregehalt und die Zuckerkonzentration des Weins (und damit seinen Alkoholgehalt).
- Die phenolische Reife: Sie entspricht dem Reifegrad der Beeren. Dadurch bestimmt sie die Qualität der Farbstoffe und der Tannine.
- Die aromatische Reife: Sie bestimmt die Konzentration der sortentypischen Aromen.
Um die Reife der Trauben zu überprüfen, werden aus jeder Parzelle Beeren entnommen. Ein Teil davon wird analysiert, die anderen werden verkostet. Anschließend legt ein Präfekturerlass den offiziellen Beginn der Ernte fest: Dies wird als Beginn der Weinlese bezeichnet.
Die Zeitpunkte variieren je nach Region, entsprechen aber im Allgemeinen den folgenden Zeiträumen:
- Ende August: Provence, Languedoc-Roussillon, Korsika. Im Allgemeinen beginnt die Weinlese im Süden früher.
- Anfang September: Rhône-Tal, Beaujolais.
- Mitte September: Loiretal, Burgund, Bordeaux, Rhône-Tal, Jura, Bugey, Savoyen, Centre, Südwestfrankreich.
- Ende September: Champagne, Elsass.
- Anfang Oktober: Cognac, Charentes, Lothringen.
Die anderen Arten der Weinlese: Verwechslungsgefahr!
Es gibt weitere Arten der Weinlese, die zwar nicht der eigentlichen Definition der klassischen Weinlese entsprechen, aber dennoch denselben Namen tragen.
Die grüne Weinlese: Im Laufe des Monats Juli entscheiden sich manche Winzer dazu, bestimmte noch grüne Trauben von der Rebe zu entfernen. Sie werden von Hand entfernt, um die Rebe zu entlasten, damit sie weniger Früchte versorgen muss. Dies führt zu einer geringeren Erntemenge, aber zu einer besseren Qualität. Durch das Entfernen von Trauben können die verbleibenden ihre Konzentration erhöhen und ihre Reifung fördern. Dabei ist jedoch darauf zu achten, dies nicht zu früh zu tun, da die verbleibenden Trauben sonst dazu neigen können, stärker als normal zu wachsen, wodurch das Gegenteil des gewünschten Effekts erreicht würde.
Die Spätlese: Einige Regionen entscheiden sich dafür, erst später, Mitte Oktober, zu lesen, um reifere und damit zuckerreichere Trauben zu erhalten (nur für Weißweine). Dies ist insbesondere im Elsass bei Rebsorten wie Gewürztraminer oder Riesling der Fall sowie im Südwesten beim Jurançon. Dies wirkt sich auch auf die Farbe des Weins aus, die stärker ins Strohgelbe geht.
Im Elsass, in Österreich, Deutschland und Kanada gibt es weitere sehr späte und außergewöhnliche Weinlesen, die im Dezember oder Januar stattfinden. Daraus entstehen die sogenannten Eisweine. Die Trauben müssen sehr reif sein, und der Saft der Beeren muss gefroren sein (dafür sind Temperaturen zwischen -6° und -12° erforderlich). Anschließend werden die Trauben noch gefroren gepresst und danach lässt man sie fermentieren. So entsteht ein sehr süßer Wein, der bei einer Temperatur von 6° als Aperitif, zum Dessert oder zu Käse serviert werden sollte. Da die Ernten spät stattfinden, gibt es mehr Traubenverluste, und die Weinlese ist aufgrund der Kälte teurer. Dadurch ist Eiswein ein kostbares, seltenes und wegen seines Preises schwer zugängliches Gut.
