El fin de año se acerca rápidamente, y con él las fiestas y tradiciones culinarias del período invernal. Para calentarse en los mercados navideños, la tradición es beber vino caliente, una bebida cálida y reconfortante. Pero, ¿cuál es el origen de esta costumbre?
Orígenes
Los primeros vinos calientes surgieron en la época del Imperio romano, en el año 20 d.C. En aquel entonces, no se bebía por placer, sino principalmente para facilitar la digestión. Se elaboraba a base de vino, miel, pimienta, laurel, azafrán, nueces y dátiles (así como sus huesos tostados). Luego se sumergían carbones encendidos para conservarlo.
En Francia, se popularizó desde el siglo XIII, especialmente en Montpellier gracias al puerto de Lattes, que permitía comerciar especias con Oriente. Su fama llegó hasta la mesa de Enrique III de Inglaterra, quien lo consumía en su banquete. La primera receta de vino caliente que se ha encontrado proviene, de hecho, de un documento relacionado con uno de sus pedidos. Cabe destacar que esta bebida era un lujo reservado para los más ricos, ya que el costo de las especias era muy alto en esa época.
Se fue difundiendo poco a poco por Europa, como en Suecia en el siglo XVII bajo el nombre de Glögg (el rey Gustavo I lo bebía regularmente), y en Alemania y Alsacia a finales del siglo XIX. La receta cambió ligeramente: la adición de especias como el clavo de olor, la canela o la cardamomo permite conservar el vino caliente por más tiempo evitando su oxidación. Las naranjas también se añadieron a la mezcla más tarde.
Las variantes internacionales
Hoy en día, la bebida generalmente se elabora a partir de vino tinto, especias y azúcar, pero también existen versiones con vino blanco o jugo de manzana. Cada país ha añadido su toque personal, por lo que encontramos recetas muy variadas y originales de una región del mundo a otra:
⦁ Brasil: se sirve con cachaça y se consume durante la Fiesta Junina.
⦁ Bulgaria: como en la receta original, diluyen miel y a menudo añaden manzanas además de cítricos.
⦁ Canadá: generalmente se añade jarabe de arce.
⦁ Hungría: usan especias como nosotros, pero lo personalizan con un vino local, el Egri Bikavér.
⦁ Letonia: añaden al vino caliente un licor negro originario de Riga, el Black Balsam.
⦁ Polonia: el vino se reemplaza por cerveza, calentada de la misma manera con los otros ingredientes tradicionales (especias y frutas).
⦁ Suecia: a veces se hace con vino blanco y a menudo con un añadido de vodka o brandy, pero usan los mismos otros ingredientes (azúcar y especias).
Preparación y degustación
En Francia, generalmente se usa vino tinto, cítricos y especias (especialmente canela), y se calienta todo sin llegar a hervir. La elección del vino siempre es la gran cuestión: se aconseja evitar los vinos con taninos pronunciados porque la sensación áspera en boca será más difícil de disimular con el azúcar. Por lo tanto, es mejor optar por un vino joven, afrutado y tan suave como los otros ingredientes, como un Gamay o un Merlot. Para acompañarlo, los pasteles navideños son ideales: pan de especias, galletas, pastel de chocolate o de canela, castañas calientes... ¡tú eliges!
Y ahora, aquí tienes una receta clásica e infalible que encantará a tus papilas gustativas seguro. Necesitarás:
⦁ 1,5 L de vino tinto
⦁ 150 g de azúcar en polvo
⦁ 1 naranja
⦁ Ralladuras de limón y naranja
⦁ Especias (1 rama de canela, 1 estrella de anís estrellado, 2 clavos de olor, 1 pizca de nuez moscada rallada)
Filtra el vino, corta las naranjas en rodajas, luego mezcla todos los ingredientes en una cacerola. Calienta a fuego lento hasta que la mezcla empiece a humear, ¡y sirve caliente! Súper simple, pero sabroso. Para una versión sin alcohol, solo hay que reemplazar el vino por la misma cantidad de un jugo de manzana de buena calidad. Tu vino se conservará en frío durante unos días, y podrás calentarlo sin problema (¡incluso estará mejor!).
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