A menudo se dice que cuando se deja envejecer el vino, necesariamente mejora. Pero, ¿es realmente así? Vino tinto, vino blanco, champán… a través de este artículo veremos cómo funciona este proceso y cuáles son los vinos más propicios para el envejecimiento. Finalmente, podremos responder a esta gran pregunta: ¿el vino realmente mejora con la edad?
¿Cuáles son las causas que llevan al vino a envejecer?
Sin hablar de las reacciones químicas que ocurren dentro de la botella, hay varios factores que podemos controlar para aumentar el potencial de envejecimiento del vino.
El primero es la humedad. Si una bodega no tiene suficiente humedad, o por el contrario, demasiada humedad, esto podría causar consecuencias negativas y sobre todo irreversibles en la botella. Se estima que el nivel de humedad "ideal" estaría entre el 60 y el 75%. Sin esta humedad, los corchos se secan, los vinos se oxidan y pierden todas sus cualidades intrínsecas.
Sin embargo, la humedad no es lo único importante en el proceso de envejecimiento, la temperatura de la bodega también es primordial. Si la temperatura es demasiado alta, el vino envejecerá demasiado rápido y su calidad se degradará. Por el contrario, si esta es demasiado baja, el envejecimiento se ralentizará y su botella de vino no se desarrollará normalmente.
También hay otros criterios a respetar:
- Hay que mantener la bodega lo más oscura posible, los rayos UV son muy perjudiciales para su vino y pueden causar una oxidación prematura.
- Las botellas deben permanecer acostadas para que el vino esté en contacto con el corcho, lo que humedece este último y evita que el oxígeno se infiltre.
Si hablamos más técnicamente, es gracias a los azúcares, ácidos y agua contenidos en el vino, así como sus proporciones, que se determina si un vino puede envejecer o no. Las añadas, las variedades de uva, el clima y las prácticas vitícolas también pueden influir.
Los vinos propicios para el envejecimiento
Para empezar, no todos los vinos tienen necesariamente potencial de envejecimiento, y un envejecimiento prolongado no es necesariamente un indicador de buen vino. Por ejemplo, no se recomienda envejecer vinos baratos, debido a su bajo potencial y al costo del almacenamiento.
En general, vinos como el pinot noir y el sangiovese tienen una mayor capacidad de envejecimiento debido a su bajo pH. Los vinos tintos con altos contenidos en compuestos aromáticos como los taninos o los fenoles, por ejemplo el cabernet sauvignon o los syrah, también son muy buenos vinos de guarda.
Los vinos blancos con un alto contenido en acidez están entre los que tienen mayor potencial de envejecimiento. Es la acidez de los vinos blancos la que actúa como conservante, al mismo nivel que los taninos para los vinos tintos. Durante el proceso de vinificación, las uvas blancas se prensan directamente después de la cosecha, y luego se someten a fermentación alcohólica. Las uvas tintas, en cambio, se prensan después de la maceración, que permite un largo contacto entre el jugo y la piel de las uvas. La ausencia de maceración en los vinos blancos hace que tengan menos compuestos fenólicos que los vinos tintos. Lo mismo ocurre con los rosados, lo que limita su potencial de envejecimiento.
Los champanes y otros vinos espumosos rara vez son añejados y no suelen someterse a un envejecimiento prolongado, aunque el champán añejado puede ser envejecido. El champán envejecido es una denominación muy apreciada y se llama el «gusto inglés» debido al amor que los británicos sienten por esta bebida.
¿Degustar vino envejecido?
A partir de ahora, sabe todo sobre el envejecimiento del vino, su funcionamiento y los vinos que pueden envejecer. Por lo tanto, podemos responder a la pregunta: Sí, los vinos mejoran con la edad, pero la composición y la conservación hacen que sea útil o no dejarlos envejecer.
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