Los vinos semidulces y licorosos a menudo se confunden, al igual que otros vinos dulces como los de vendimias tardías o los vinos dulces naturales. Sin embargo, estos vinos son realmente todos diferentes. Domaine du Goût te ayuda a entenderlo mejor.
¿Vino semidulce o licoroso, cuál es la diferencia?
Recordemos primero que los vinos semidulces y los vinos licorosos se refieren únicamente a vinos blancos. Las principales diferencias entre estos vinos residen principalmente en el contenido de azúcares residuales, es decir, en azúcares no transformados en alcohol en el vino. Su proceso de vinificación también es diferente.
Los vinos semidulces
En general, se considera que los vinos secos contienen en promedio 4 gramos de azúcar por litro de vino. Los semi-secos contienen entre 4 y 12 gramos de azúcar por litro. Los vinos semidulces tienen un contenido de azúcar de 10 a 45 gramos por litro. Más de 45 gramos de azúcar, se trata de un vino licoroso. La vinificación de los vinos semidulces es una vinificación específica. La selección de la uva es una etapa crucial. De hecho, los vinos semidulces se elaboran a partir de uvas recolectadas en sobremaduración o que han alcanzado la podredumbre noble. La uva deshidratada pierde agua y se concentra así en azúcar. Este proceso de sobremaduración también dará vinos con un grado alcohólico más alto. Estos vinos semidulces tendrán un aspecto suave, aterciopelado y cremoso en boca. Las regiones productoras de estos vinos son numerosas. Las regiones más conocidas son el suroeste con vinos como Côtes-de-Bergerac o Gaillac. El Valle del Loira también es una de las regiones más productoras, con su famoso Coteaux-du-Layon.
Los vinos licorosos
Los vinos licorosos son los vinos con mayor contenido de azúcar. Más complejos y concentrados que los vinos semidulces, también se conservan por más tiempo, hasta varias décadas. Más dulces, los vinos licorosos contienen un nivel de azúcar superior a 45g/L.
Los licorosos resultan de la podredumbre noble que involucra al botrytis, un hongo que permite concentrar el azúcar en los granos de uva. También pueden resultar del paserillaje, método de sobremaduración por el secado natural de la uva exponiéndola al sol, o sobre una cama de paja para evaporar el agua y obtener una alta concentración de azúcar y grado alcohólico. En boca, los licorosos son mucho más dulces y ricos en alcohol que los semidulces; estas características hacen que se llamen licorosos en referencia a los licores. Las regiones productoras de vinos licorosos son Alsacia, el Valle del Loira y el suroeste, entre los más famosos el Sauternes y el Monbazillac.
¿Y qué pasa con los vinos dulces naturales, vendimias tardías y selección de granos nobles?
Los vinos dulces naturales
Los vinos dulces naturales provienen de una vinificación tradicional similar a la de los vinos clásicos. Su diferencia radica en la adición de un alcohol a 90° al inicio de la fermentación. Este proceso permite detener la fermentación. El vino también será más rico en alcohol pero también en azúcares naturales, de ahí su nombre «vino dulce natural». A diferencia de los vinos semidulces y licorosos, existen vinos dulces naturales tintos, blancos y rosados. Entre los más reconocidos están el Rivesaltes, el Banyuls y el Maury, originarios de la región de Rosellón.
La especificidad de Alsacia
La región de Alsacia es un caso aparte. De hecho, en este rico territorio vitivinícola se encuentran dos denominaciones únicas de vinos licorosos.
La primera es la de Vendimias Tardías. Las Vendimias Tardías provienen de ciertas variedades únicas y autorizadas (Pinot Gris, Muscat Gewurztraminer, Riesling) cuyas uvas se recolectan manualmente y lo más tarde posible. Estas variedades son naturalmente ricas en azúcar (entre 200 y 243 gramos por litro).
La segunda denominación es la de la Selección de Granos Nobles, obtenida a partir de granos que han alcanzado la podredumbre noble, y cuyo contenido en azúcar es ligeramente más alto (de 255 a 279 gramos por litro).
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