Men zegt vaak dat wijn beter wordt naarmate hij ouder wordt. Maar is dat echt zo? Rode wijn, witte wijn, champagne… in dit artikel bekijken we hoe dit proces werkt en welke wijnen het meest geschikt zijn om te rijpen. Uiteindelijk kunnen we die grote vraag beantwoorden: wordt wijn echt beter met de leeftijd?
Wat veroorzaakt het rijpen van wijn?
Los van de chemische reacties die in de fles plaatsvinden, zijn er verschillende factoren die we kunnen beheersen om het rijpingspotentieel van wijn te vergroten.
De eerste is de luchtvochtigheid. Als een kelder niet vochtig genoeg is, of juist te vochtig, kan dat schadelijke en vooral onomkeerbare gevolgen hebben voor de fles. Men schat dat de “ideale” luchtvochtigheid tussen 60 en 75% ligt. Zonder deze vochtigheid drogen de kurken uit, oxideren de wijnen en verliezen ze al hun intrinsieke kwaliteiten.
Maar vochtigheid is niet het enige belangrijke in het rijpingsproces; ook de temperatuur van de kelder is cruciaal. Als de temperatuur te hoog is, rijpt de wijn te snel en gaat de kwaliteit achteruit. Omgekeerd, als de temperatuur te laag is, vertraagt het rijpingsproces en ontwikkelt je fles wijn zich niet normaal.
Er zijn ook andere criteria om rekening mee te houden:
- Je kelder moet zo donker mogelijk zijn, want UV-stralen zijn erg schadelijk voor je wijn en kunnen voortijdige oxidatie veroorzaken.
- De flessen moeten liggend bewaard worden zodat de wijn in contact blijft met de kurk, die daardoor vochtig blijft en voorkomt dat er zuurstof binnendringt.
Technisch gezien bepalen de suikers, zuren en het watergehalte in de wijn, evenals hun verhoudingen, of een wijn kan rijpen of niet. Ook het oogstjaar, de druivensoort, het klimaat en de wijnbouwpraktijken spelen een rol.
Wijnen die geschikt zijn om te rijpen
Allereerst hebben niet alle wijnen een rijpingspotentieel, en langdurig rijpen is niet altijd een teken van goede wijn. Zo wordt het afgeraden goedkope wijn te laten rijpen vanwege het beperkte potentieel en de opslagkosten.
Over het algemeen hebben wijnen zoals pinot noir en sangiovese een groter rijpingsvermogen door hun lage pH. Rode wijnen met een hoog gehalte aan aromatische verbindingen zoals tannines of fenolen, bijvoorbeeld cabernet sauvignon of syrah, zijn ook uitstekende bewaarkwijnen.
Witte wijnen met een hoog zuurgehalte behoren tot de wijnen met het langste rijpingspotentieel. Het is de zuurgraad van witte wijnen die als conserveermiddel werkt, net zoals tannines dat doen voor rode wijnen. Tijdens het wijnbereidingsproces worden witte druiven direct na de oogst geperst en vervolgens ondergaan ze alcoholische gisting. Rode druiven worden geperst na de maceratie, waarbij het sap langdurig in contact blijft met de schil. Door het ontbreken van maceratie bevatten witte wijnen minder fenolische verbindingen dan rode wijnen. Dit geldt ook voor roséwijnen, wat hun rijpingspotentieel beperkt.
Champagnes en andere mousserende wijnen zijn zelden millésimé en worden meestal niet langdurig gerijpt, hoewel millésimé champagne wel kan rijpen. Gerijpte champagne is een zeer gewaardeerde aanduiding en wordt het “Engelse smaak” genoemd vanwege de liefde die Britten voor deze drank hebben.
Wijn proeven die gerijpt is?
Vanaf nu weet je alles over het rijpen van wijn, hoe het werkt en welke wijnen geschikt zijn om te rijpen. We kunnen dus de vraag beantwoorden: ja, wijnen verbeteren met de leeftijd, maar de samenstelling en bewaring bepalen of het zinvol is ze te laten rijpen.
Bij Domaine du Goût bieden we diverse appellaties uit verschillende regio’s: van de Loirevallei via Elzas tot natuurlijk Bourgondië! Je vindt zeker iets naar je smaak dankzij onze ruime selectie, en als je de wijn eerst wilt proeven voordat je hem koopt, kun je altijd vertrouwen op onze wijnboxen waarmee je verschillende wijnen kunt leren kennen om zo je favoriet(en) te kiezen.
