È finalmente arrivata la stagione della vendemmia nelle nostre belle regioni viticole francesi. Un periodo importante, poiché rappresenta il frutto di un anno intero di lavoro del vignaiolo. Momento di convivialità, la vendemmia rappresenta una vera e propria parte della cultura francese. Scopriamo insieme tutto su questa raccolta.
Che cos'è la vendemmia?
Il termine vendemmia deriva da vendémiaire, il nome del primo mese del calendario repubblicano che va dal 22 settembre al 21 ottobre. Si riferisce al periodo della vendemmia che in Francia generalmente si svolge tra settembre e ottobre. La vendemmia indica la raccolta dell'uva destinata alla produzione del vino. Si usa il termine vendemmie al plurale per indicare in generale il periodo in cui si svolge l'operazione. Il periodo della vendemmia varia a seconda delle regioni e del clima. Può collocarsi tra fine luglio e metà ottobre. Tuttavia, corrisponde soprattutto al periodo in cui l'uva ha raggiunto il suo livello di maturazione, cioè quando il rapporto tra zucchero e acidità ha raggiunto il suo livello di stabilità ottimale.
I diversi metodi
Esistono due tipi di vendemmia: la vendemmia manuale e la vendemmia meccanica. La scelta del metodo di raccolta dipende dalla qualità desiderata dei vini, dai costi e dai valori che l'azienda vuole difendere o mettere in risalto.
La vendemmia manuale è spesso utilizzata nella produzione di vini di qualità superiore o di vini spumanti come lo champagne, dove la selezione dei grappoli è più rigorosa. È anche molto usata per il vino biologico, biodinamico e naturale, poiché risponde alle aspettative e alla filosofia dei vignaioli. Infine, questo metodo di raccolta è praticato anche nei vigneti dove le macchine non possono vendemmiare, ad esempio quando i terreni non sono adatti o le file di viti sono troppo strette. La vendemmia manuale ha un costo di produzione più elevato perché richiede molta manodopera. Infatti, servono raccoglitori o potatori. Con un paio di forbici tagliano e sistemano i grappoli d'uva in secchi, piccole cassette o cesti di vimini. Successivamente, i grappoli vengono posti in un sacco o in una cassa che sarà trasportata da un portatore al bordo del vigneto. Durante la vendemmia manuale, la selezione avviene contemporaneamente alla raccolta dell'uva.
La vendemmia meccanica è invece più economica. Viene effettuata da trattori progettati per passare sopra una o due file di viti, chiamati enjambeurs. Gli enjambeurs non permettono di selezionare i grappoli d'uva. Così, dopo la raccolta, i vignaioli dispongono i grappoli su tavoli di selezione prima di farli passare nella pressa.
Le tradizioni
In Francia, la stagione della vendemmia è una tradizione festiva molto radicata nelle regioni viticole, poiché rappresenta la fase più significativa della produzione del vino. Segna infatti la fine del lavoro in vigna (la viticoltura) e l'inizio del lavoro in cantina (la vinificazione). Ogni regione ha quindi l'abitudine di celebrare come si deve la fine di questo processo. In Champagne, e più precisamente nella regione della Marna, si parla di Cochelet per indicare la festa di fine vendemmia. Il Cochelet trae la sua tradizione da un'antica usanza di fine vendemmia risalente al Medioevo. Per l'occasione, durante il pasto si portava un gallo a cui si faceva bere vino. L'animale, allora ubriaco, veniva poi liberato tra le risate dei commensali. Il cochelet indicava all'epoca il gallo della guglia della chiesa.
Nonostante il gallo sia scomparso, la tradizione di riunirsi attorno a un pasto festivo è rimasta. In Borgogna convivono diverse tradizioni. La più conosciuta è la Paulée. La Paulée è un pasto tradizionale in cui ciascuno porta il proprio miglior vino. La celebre Paulée di Meursault, che chiude "Les Trois Glorieuses" (grande celebrazione borgognona che si svolge al Clos de Vougeot, a Beaune in occasione della vendita degli Hospices, poi a Meursault), viene tradizionalmente celebrata ogni terzo fine settimana di novembre. Il nome Paulée deriva dal dialetto paule che significa pala, e si riferisce all'ultimo colpo di pala d'uva versata nella pressa. Nel Mâconnais e nel Beaujolais, le celebrazioni si chiamano R'voule. In programma, un pasto a base di carne in salsa e waffle per dessert! Infine, nella regione di Bordeaux, la Gerbaude è la festa tradizionale. La celebrazione prende il nome dalla parola "gerbe", cioè un fascio di steli coperti di fiori che veniva posto sull'ultima carriola del raccolto.
Una vendemmia 2020 incredibilmente precoce!
Quest'anno 2020, la vendemmia ha battuto tutti i record di precocità! Infatti, non accadeva da più di 40 anni che la vendemmia si svolgesse così presto. Il motivo? Un'eccezionale esposizione al sole e record di temperature elevate durante tutta la prima metà dell'anno. L'anno 2020 promette di essere un millesimo d'eccezione. Menzione speciale per il Domaine Fichet, primo domaine con cui il Domaine du Goût ha collaborato per la sua box, che è stato il primo domaine a dare il via alla stagione della vendemmia quest'anno, mercoledì 12 agosto 2020.
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